レクサス ハイブリッドの軌跡

　レクサスハイブリッド車はレクサスＧＳ４５０ｈから始まります。世界初のＦＲハイブリッドとして２００６年に登場しました。それまで、ハイブリッド車といえばＦＦベースでしたが、ハイブリッドシステムの小型化によりＦＲのＧＳ３５０をベースにハイブリッドＧＳ４５０ｈを開発しました。

　これまで私が試乗してきたレクサス車の中で、レクサスＧＳ４５０ｈは最も優れた車だと感じています。もっとも、まだレクサスＬＳの試乗をしたことが無いので、レクサスＬＳに試乗したら考えが変わるかもしれません。

　しかし、現時点では、レクサスＧＳ４５０ｈが最も優れていると思っています。３．５Ｌエンジンにハイブリッドシステムで４．５Ｌエンジンと同等の動力性能をもつレクサスＧＳ４５０ｈは、異次元の加速性能を持っていることはもちろんですが、私が最も気に入っているのは足回りの完成度の高さです。

　レクサスＧＳ４５０ｈのサスをスポーツモードに設定すると、地に吸い付くようなコーナリングをします。若干の路面のギャップは、ものともせず、安定した走りを保証してくれます。

　２００７年には、ＦＲハイブリッドをベースとしたＡＷＤ車ＬＳ６００ｈ／ＬＳ６００ｈＬが投入されました。レクサスのフラッグシップカーであるＬＳに５．０Ｌエンジンとハイブリッドシステムを組み合わせて、６．０Ｌエンジン相当の動力性能をもつ、レクサスＬＳ６００ｈ／ＬＳ６００ｈＬはレクサスハイブリッドの先進性を証明したといって過言で無いでしょう。

　２００９年にはハイブリッドクロスオーバーレクサスＲＸ４５０ｈとレクサス車初のハイブリッド専用車レクサスＨＳ２５０ｈが発売になりました。レクサスＨＳ２５０ｈはＦＦで、これで、全ての駆動方式でのハイブリッド化を完了しました。

　そして２０１１年レクサス初のコンパクトハイブリッド、ＣＴ２００ｈが誕生しました。レクサスＣＴ２００ｈについては、これまでに十分述べてきたとおりです。今年はレクサスのハイブリッドラインナップが充実した年といえます。